König

Wenn man über den thailändischen König schreibt, sollte man westliche Vorstellungen einer Monarchie vergessen.

Am Ehesten ist dies vielleicht noch mit einem Popstar im Westen vergleichbar. An jeder Straßenecke und an jeder Autostraße sind Bilder von ihm, in jeder Bar und in vielen Läden sieht man in sein Antlitz – es gibt jede Menge “Merchandise”, vom T-Shirt bis zur Kaffeetasse.

König Bhumiphol Adulyadej ist allgegenwärtig und wird vom Volk geliebt. Natürlich gibt es durchaus Witze und jede Menge Klatsch und Tratsch, richtig öffentliche Kritik an der Regierung wie im Westen ist jedoch verpönt.

Entsprechend volksnah verhält sich der Monarch, der seit 1946 seinem unter mysteriösen Umständen ermordeten Bruder auf den Thron folgte. Mittlerweile 81 Jahre alt, fährt der König mit seinem Mittelklasse-Wagen immer wieder durchs Land und geht auf die Menschen zu. Erfährt er von Problemen, so spricht er persönlich mit den Betroffenen.

Als gebildeter Mensch (er studierte Politik und Rechtswissenschaften) setzt er sich immer wieder dafür ein, dass niemand Hunger leidet oder auf sonst eine Weise benachteiligt wird. Es ist erlaubt, frei seine Meinung zu äußern und seine Überzeugungen zu vertreten. Etwas empfindlich reagieren die Thais jedoch auf “Majestätsbeleidigungen”, die auch unter Strafe stehen. So sollte man es tunlichst unterlassen, Bilder des Königs zu beschmieren oder Gelscheine und Münzen mit Füßen zu treten (schließlich ist das Abbild des Königs darauf). Leicht wandert man dafür ins Gefängnis.

Mittlerweile wird auch die Tochter des Königs, Prinzessin Sirindhorn (geb.1955) immer mehr wahrgenommen. Sie leitet aktiv verschiedene Staatsressorts und wird wohl bald die Nachfolge Ihres Vaters antreten.